Peces que boquean o mueren después de cambiar el agua Cómo revisar el cloro residual, la cloramina y los cambios en el agua

Si después de un cambio de agua varios peces de pronto jadean, se rascan o pierden el equilibrio, lo primero es revisar cómo se trató el agua nueva y el equipo. El cloro residual, la cloramina y los cambios de temperatura y pH pueden dañar a los peces, y también pueden sumarse a problemas de agua que ya existían. Mejora primero la aireación, deja de añadir agua nueva cuya seguridad no esté confirmada y luego averigua el origen de la exposición.^[1]

◑Qué hacer primero cuando algo va mal

Comprueba que la aireación, el filtro y la corriente funcionen bien; mide la temperatura y el pH del acuario y del agua nueva, y el amoníaco y el nitrito del acuario. Si tienes reactivos adecuados, mide de inmediato el cloro libre y el cloro total del agua nueva y del acuario. Anota cuánta agua cambiaste, de dónde venía, qué productos usaste y en qué cantidad.

Si hace falta añadir agua segura o trasladar a los peces, confirma antes el tratamiento contra el cloro, la calidad del agua, la temperatura y la aireación del nuevo sistema. No sigas añadiendo agua del mismo lote sin terminar de tratarla; cuánta agua cambiar y a qué ritmo depende del contaminante y del estado de los peces, y no se puede aplicar siempre una misma proporción.

Si los peces siguen claramente desequilibrados, respiran rápido sin parar o mueren uno tras otro, contacta al veterinario al mismo tiempo. Siempre que no retrase la atención de urgencia, guarda muestras del agua de antes y después del cambio y la información de los productos para ayudar a aclarar la causa.^[2][3]

◑Por qué hay que vigilar tanto el cloro residual como la cloramina

El agua de la llave puede desinfectarse con cloro o con cloramina. La cloramina es un desinfectante clorado estabilizado con amoníaco; no se puede suponer que todas las zonas de suministro la traten igual, y hay que confirmarlo con pruebas adecuadas.^[1][4][6] En Taiwán, la empresa de agua Taiwan Water Corporation informa que desinfecta con cloro y mantiene un nivel adecuado de cloro residual, y en su explicación no menciona la cloramina; la información sobre cloramina de este artículo proviene sobre todo de fuentes de Estados Unidos, así que consulta a tu proveedor de agua cómo se trata en tu zona.^[7]

En un sistema con peces no debería detectarse cloro ni cloramina. Estos valores cambian fácilmente con el tiempo, así que medir en el momento tiene más valor. Una sola lectura normal tomada después no anula la cronología del cambio de agua ni los resultados de otras pruebas.^[1]

◑Qué revisar en los productos para quitar el cloro

Revisa en la etiqueta si el producto sirve para la cloramina y cómo maneja el amoníaco que se forma como subproducto, y comprueba con la etiqueta el volumen de agua que trata.^[1] Cada producto tiene una concentración y un modo de uso distintos, así que no conviene usar las gotas indicadas para otra marca.

Al eliminar la parte clorada de la cloramina, puede liberarse amoníaco. Un filtro biológico maduro puede ayudar a procesarlo, pero un acuario nuevo o un lecho filtrante dañado no siempre aguanta la carga adicional, así que hay que volver a medir el amoníaco; haber añadido el anticloro no significa que todos los parámetros del agua estén bien.^[1][5][6]

Dejar reposar el agua, airearla o esperar un tiempo fijo no garantiza el tratamiento de la cloramina para cualquier fuente de agua. Lo más fiable es conocer tu fuente de agua, tratarla según la etiqueta de un producto adecuado y confirmarlo con pruebas apropiadas.^[1][4][6]

◑Además del cloro, qué otros cambios revisar

Compara la temperatura y el pH de antes y después del cambio de agua.^[1][2] Revisa también el calentador, la proporción de la mezcla de agua, la contaminación por detergentes o utensilios, y si lavaste a fondo los materiales filtrantes al mismo tiempo; evita cambiar varias condiciones a la vez, porque luego es más difícil rastrear el origen.

Presta especial atención cuando el acuario ya tenía amoníaco total acumulado y el agua era algo ácida. Si el agua nueva sube el pH de golpe, puede aumentar la proporción de amoníaco no ionizado, que es más tóxico; la lectura de amoníaco debe interpretarse junto con la temperatura y el pH, no solo mirando si bajó el amoníaco total tras el cambio.^[5]

Si el problema no apareció de forma inmediata, también hay que considerar enfermedades de las branquias u otras. Notar algo raro después de cambiar el agua es solo una relación en el tiempo y no demuestra por sí sola que la causa sea un producto o una fuente de agua concreta.

◑Cómo hacer que el próximo cambio de agua sea más fácil de rastrear

Mantén siempre la misma fuente de agua, los mismos recipientes y el mismo procedimiento de tratamiento, y lleva un registro de la calidad del agua; si cambias de fuente o de producto, revisa antes la etiqueta y haz pruebas. Evita que los detergentes toquen el equipo del acuario. Mantén un ambiente estable y adecuado para la especie.^[2]

Observa la respiración, el apetito y la forma de nadar antes y después del cambio de agua. Si ya había problemas de calidad del agua, sigue midiendo después del cambio hasta que el sistema de filtración pueda manejar la carga de forma estable.

◑Preguntas frecuentes

◑Lecturas recomendadas

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